山貓國際旅行社

   這是一種見證了遠古時代至今的孑遺植物，活生生的活化石「銀杏」，每一次到阿里山慈雲寺的時候，總要在門口那跟遊客駐足好一段時間，一起分享它見證歷史滄海桑田變化與趣味性。

       原產於中國江南與日本，以往都以它的種仁入藥，由於生長非常緩慢，從種植到可以採收大約要六十年左右，都是阿公那一輩種，到孫子輩才可以採收，所以又叫「公孫樹」。

    採收成熟的果實後，一定得先去除那惡臭如糞便般的肉質種皮，洗淨曬乾後它的種皮是白色的，即我們都常聽到的「白果」就是它，不論是入藥或料理時，還需先搗破外殼，只用其黃色種仁。  

    中藥或藥膳裡頭常用到白果，它具有收斂肺氣、止咳定喘、治哮喘、支氣管炎、肺結核、白濁遺精…等等功效。現代生化科技研究發現，銀杏葉的萃取物有擴張末梢血管、增加腦血液循環、防止血液凝結、清除人體代謝的過氧自由基、記憶力衰退、中風、失智…等等臨床效果。一夕之間，銀杏葉的知名度遠遠超越了白果。

   白果食用過量中毒的狀況時有所聞，因此！在使用過程須適可而止，尤其是兒童更須小心謹慎，中毒現象有噁心、嘔吐、抽筋、頭痛、昏迷、呼吸困難，若太嚴重加上延誤搶救，也可能死亡。

   在台灣想認識一下「公孫樹」，哪裡是公的？哪裡是母的？在溪頭森林遊樂區有小面積的栽培，還有前面提到的阿里山慈雲寺門口有二棵不小了，其他大約都是零星的盆栽園藝觀賞種植。在日本可就不一樣了，幾乎是全國都有栽培當行道樹，下次有機會去日本旅遊時，不訪留意一下那幽美、祥合、清雅的樹型唷。